Duben, 2026
Celkem 10 fotografií
Národní park Chitwan patří k nejvýznamnějším chráněným oblastem Nepálu a zároveň k nejstarším národním parkům v celé zemi. Vznikl v roce 1973 pod názvem Royal Chitwan National Park a o jedenáct let později byl zařazen na seznam světového dědictví UNESCO. Rozkládá se v subtropické nížině Terai na jihu Nepálu, kde se střídají husté salové lesy, travnaté pláně, říční ramena a mokřady. Právě rozmanitost prostředí umožnila vznik mimořádně bohatého ekosystému, který patří k nejcennějším v jižní Asii.
Oblast měla dlouho zcela jinou pověst než dnes. Ještě v první polovině 20. století sloužila jako loviště nepálské aristokracie a početná zvěř byla vystavena intenzivnímu odstřelu. S postupným osidlováním nížin začalo přibývat také pytláctví a úbytek přirozeného prostředí. Ochrana přírody proto získala zásadní význam zejména pro záchranu nosorožce indického, který se stal symbolem Chitwanu. Díky dlouhodobé ochraně se zde podařilo vytvořit jednu z nejdůležitějších populací tohoto druhu na světě.
Vedle nosorožců je park známý také výskytem bengálských tygrů, krokodýlů gaviálů, medvědů pyskatých, leopardů, divokých slonů či mnoha druhů jelenů a opic. Chitwan je zároveň rájem pro pozorovatele ptáků — bylo zde zaznamenáno více než pět set druhů. Řeka Rapti a další vodní toky vytvářejí prostředí vhodné i pro vzácné říční živočichy včetně delfína ganžského.
Zajímavostí je, že ochrana parku stojí nejen na státní správě, ale také na spolupráci s místními komunitami. Nepál bývá často uváděn jako příklad úspěšného propojení ochrany přírody a života obyvatel v okolních vesnicích. Přesto zůstává Chitwan místem, kde je stále patrná křehká hranice mezi divočinou a lidským světem.
