Biarritz se do popředí dostal v polovině 19. století, kdy ve Španělsku narozená císařovna Evženie, manželka Napoleona III. (kterého tu poznala), přenesla celou suitu druhého císařství do oblíbeného místa svého dětství. Poté, co první světová válka rozbila v Evropě stávající společenský řád, nahradily v Biarritzu korunované hlavy a šlechtu módní magnáti a filmové hvězdy, jako např. Douglas Fairbanks a mnozí další. Po druhé světové válce a rozmachu Cote d' Azur během 60. let Biarritz zdánlivě beznadějně upadal, podobně jako některá letoviska na anglickém pobřeží u Kentu a Devonu. V poslední době je ale Biarritz zase na výslunní a stal se evropskou Mekkou surfařů.