Romantické a rozbořené středověké pevnosti stojící v širokém oblouku kolem Carcassonne vešly ve známost jako Katarské hrady. Kataři byli náboženská sekta, které se v této oblasti Francie podařilo získat na svoji stranu množství obyvatel, přestože byla papežem Innocentem III. prohlášena za kacířskou. Základem učení sekty bylo pohrdání materiální stránkou života a světskou mocí, stejně jako majetnictvím a zkažeností tehdejší církve. Důsledkem papežského odsudku byly výpravy šlechticů ze severu země, kteří s blahovolným souhlasem krále jezdili "likvidovat" kacířská centra. Nejproslulejším bojovníkem proti herezi se stal bezmezně krutý Simon de Montfort. Na fotografii je Chateau de Peyrepertuse.