Celsovu knihovnu původně postavil roku 135 n. l. Julius Aquila pro jako hrobku svého otce Celsa, římského senátora a místodržitele provincie Asia. Umístění hrobky uprostřed města bylo zvláštním privilegiem a poctou. Knihovna má dvoupatrovou fasádu zdobenou sloupy a sochami. Když vystoupíte po devíti schodech, přijdete ke čtyřem sochám, které znázorňují moudrost, budoucnost, vědění a ctnost, jako celek Justici. Hlavní síň knihovny byla 15 m vysoká, ve výklencích byly uloženy papyrové svitky, kterých zde bylo v římské době impozantních 12 000.