Starobylé hrady patří neodmyslitelně k rázu anglické krajiny – dodnes se jich zachovalo víc než tisíc, což je úctyhodné číslo. Důvod tak vysokého počtu spočívá hlavně v tom, že ostrovní impérium si naposledy podrobil Vilém Dobyvatel v roce 1066. Od té doby už nebylo nikdy okupováno nepřátelskými vojsky, takže je neměl kdo dobývat. Navíc zde nedošlo k ničení majetku šlechty rozzuřenými revolucionáři, jako tomu bylo ve Francii po pádu Bastily či v Rusku po Velké říjnové revoluci.