V prakticky každé výše položené vesnici Gruzie se potkáte s obrannými věžemi. V Mestii je jich více než 100. Svanové jsou subetnikem Gruzínů (stejně jako Megrelové, obývající oblast Samegrelo s centrem v Zugdidi) a hovoří vlastním nekodifikovaným a nepsaným jazykem, který vychází z gruzínského nářečí, pocházejícího ze 6. století.