Hotel Ryugyong měl být centrem obchodu a symbolem síly komunistického státu, s výškou 330 metrů aspiroval na nejvyšší budovu své doby. Po celé zemi byl prezentován jako technický div severokorejského stavebnictví a objevoval se v novinách nebo na plakátech. Práce na hotelu odstartovaly v roce 1987, slavnostně měl být otevřen v červnu 1989 u příležitosti Světového festivalu mládeže. Jenže už na počátku stavby musela vláda čelit problémům. Práce se protahovaly, požíraly stále více peněz a čelily zásadním konstrukčním problémům – například chyběl beton, a když ho dělníci měli zrovna k dispozici, dosahoval takové kvality, že hrozilo zřícení celé stavby. Často také vůbec nefungovala elektřina. Náklady stoupaly, před ukončením stavby v roce 1992 se vyšplhaly na celých 750 milionů dolarů, což jsou zhruba dvě procenta severokorejského HDP. Konec přišel s nedostatkem potravin a elektrické energie a následným hladomorem. Od roku 1992 tak zůstal hotel Ryugyong osamocen, betonová konstrukce bez oken a jakéhokoliv vybavení připomínala nenaplněné sny KLDR. Hotel zkázy, jak se stavbě přezdívá, je konstruován jako pyramida se třemi křídly, která stoupají do výšky, kde se spojují v kruhový vrchol. V něm je konstruováno osm otáčejících se podlaží určených pro luxusní restaurace. Přesně 105 pater s rozlohou 360 000 m2 mělo poskytovat 3000 pokojů, ale skoro dvě desetiletí se kromě holubů v hotelu nikdo ubytovat nemohl. V dubnu 2008 byla obnovena dostavba hotelu. V záři 2008 vydala Severní Korea oficiální prohlášení – hotel Ryugyong bude dokončen v roce 2012, na sté výročí narozenin Kima Ir-sena. Fakt, že snaha dokončit hotel není smyšlená a opravdu se na tom náhrobku něco děje, dokládají aktuální fotografie. Hotel dostal skleněnou fasádu a na vrchol byla instalována telekomunikační anténa, nutno ovšem podotknout, že investo