Předkové pštrosů žili už v miocénu, tehdy se jednalo o obří ptáky s výškou okolo 4 metrů. Dnes dosahují samci pštrosa dvouprstého výšky 2,7 metrů a samice 2 metry. Dokáží běžet rychlostí až 70 km/h a zřejmě díky tomuto zdravému životnímu stylu se dožívají až 70 let.