Poušť vznikla v období čtvrtohor působením monzunů vanoucích jihozápadním směrem a severního pasátu, severní část zformovaly před miliony let ledovce. Duny jsou dnes vysoké kolem 100 metrů a díky převažujícím monzunovým větrům se postupně zvětšují. Písek je domovem 16 000 druhů bezobratlých živočichů, 160 druhů rostlin a více než 200 druhů větších živočichů včetně ptáků. Wikipedie i přesto píše, že jde o pusté a nehostinné místo, jímž procházejí pouze karavany beduínů. Stačí se ale po ránu podívat na stopy a je jasné, že v noci tu bylo dost rušno. Navíc jsou na severu i desítky kempů a zdivočelých turistů, kteří tam řádí v džípech a čtyřkolkách.