Původní opevněný klášter řádu německý rytířů přerostl v majestátný hrad poté, co sem roku 1309 přesídlil velmistr řádu z Benátek. Mezi lety 1309-1457 byl tedy dokonce Malbork sídlem samotného velmistra řádu a hlavním městem křižáckého státu. Velmistrova tvrz nikdy nebyla dobyta a to ani během obléhání polsko-litevskými vojsky pod vedení krále Vladislava II. Jagellonského po bitvě u Grunwaldu v roce 1410.